Il clima è tropicale semi-arido nel sud-ovest, mite semi-arido nella parte montana, tropicale desertico sulla fascia costiera. Tra giugno e settembre il monsone proveniente da sud-ovest porta piogge nelle zone interne del centro-sud. La capitale Asmara gode di un clima piacevole tutto l’anno data la sua posizione in quota, ma l’estate può essere molto piovosa. La costa del Mar Rosso è particolarmente calda: a Massawa gli inverni (da dicembre a marzo) sono soleggiati e con massime di 30°C, ma da maggio a settembre il caldo diviene opprimente, con picchi a volte di 45°C.