Come per il resto dei paesi dell’Africa Occidentale non abbiamo grandi notizie sui popoli che hanno abitato l’attuale Ghana nella preistoria.
La storia più recente di cui abbiamo notizia risale al IV secolo d.C. e si fonde con quella di uno degli imperi più antichi e potenti del West-Africa, l’Impero del Ghana, dal quale il paese ereditò il nome alla fine della colonizzazione inglese, e che esercitò il suo potere sulle popolazioni saheliane, comprese quelle dell’attuale regione di Tamale e Bolgatanga, fino all’XI secolo. Il declino dell’Impero favorì la dispersione del potere e la formazione di un mosaico di tanti piccoli regni locali, tra cui quello degli Akan-Ashanti, che fecero la loro fortuna con il commercio di oro e schiavi, a sud con i mercanti europei seguendo le rotte atlantiche, a nord con i commerci carovanieri transahariani, in mano agli arabi e ai popoli del deserto, loro mediatori.
La storia pre-coloniale e coloniale del Ghana invece non è affatto dissimile da quella del resto del continente africano, fatta eccezione che mai come sulle coste ghanesi, le potenze europee si fecero guerra per il controllo delle materie prime, costruendo forti e castelli militari, avamposti che passarono costantemente di mano in mano, tra portoghesi, danesi, svedesi, olandesi, inglesi, spagnoli, tedeschi e francesi dopo ogni sconfitta degli uni o degli altri. Parallelamente avveniva una cosa analogo tra i vari Regni locali che procuravano le materie prime da vendere agli europei. Rivalità tra gli acquirenti e rivalità tra i fornitori di oro, avorio, cotone, olio di palma, sale… e infine schiavi.
Una volta stabilito definitivamente il monopolio dell’acquisto delle materie prime agli inglesi, sbaragliando tutte le altre potenze europee, rimase l’ultima guerra da combattere, quella contro i fornitori stessi, che ha portato gli inglesi al possesso vero e proprio non solo delle materie, ma dell’intero paese, sancendo il declino dell’Impero Ashanti e l’inizio della colonizzazione.
Qui di seguito forniremo un excursus cronologico delle principali ere e fatti storici salienti, che possano offrire spunto per approfondimenti su bibliografie specifiche:
Epoca pre-coloniale
IV/V secolo d.C. nascita dell’Impero del Ghana, che controlla i popoli del Sahel e detiene il monopolio del commercio dell’oro, spingendosi fino alle zone dell’attuale Golfo di Guinea in cerca della materia prima
XI/XII secolo d.C. declino e smembramento dell’Impero del Ghana, che passa nelle zone sahelo-sahariane sotto gli Almoravidi, dell’Impero del Mali e dell’Impero Songhai, e nelle regioni meridionali del Golfo di Guinea sotto il dominio di tanti piccoli Regni locali, tra cui il più potente quello degli Akan-Ashanti
XIII/XIV secolo d.C. gli Ashanti si installano nella regione di Kumasi e controllano l’estrazione dell’oro che poi smerciano ai mediatori transahariani. Inizio dell’espansionismo Ashanti sulle popolazioni locali
1456 arrivo dei primi naviganti portoghesi che indicano con il nome di El Mina (la miniera) la costa ghanese, si apre la rotta commerciale atlantica
1482 viene fondato il Forte di Elmina dai portoghesi, per il controllo dei commerci di materie prime quali avorio, oro e olio di palma
1503 fondazione del forte portoghese di Axim
XVII secolo d.C. il clan Okoyo prende l’egemonia e riunisce tutti i clan ashanti sotto una confederazione di città-stato ognuna governata dal suo capo-clan; cominciano le lotte tra potenze europee per il controllo degli approdi commerciali sulle coste del Golfo di Guinea; aumenta la richiesta di schiavi che diventa la “materia prima” più commercializzata
1631 gli olandesi conquistano il Forte di Elmina
1650 gli svedesi costruiscono il Castello di Cape Coast
1652 i danesi costruiscono il Forte di Christiansborg ad Accra
1665 gli inglesi conquistano il Castello di Cape Coast
1680 l’autoctono gruppo degli Akwamu prende il controllo di Christiansborg
1695/1701 guerra tra clan Okoyo e Denkyrae definitiva creazione di un unico Regno Ashanti egemonico sotto la guida suprema di Osei Tutu I, intronizzato sullo sgabello d’oro
XVIII gli Ashanti sono in pieno espansionismo e annettono ulteriori territori a nord, spinti anche dalla necessità di fare sempre più prigionieri di guerra, per soddisfare la crescente richiesta di schiavi da parte delle potenze europee
1756 la Francia attacca Cape Coast
1800 declino del commercio europeo che viene sempre più controllato dalla sola Inghilterra
1807 inizio delle guerre anglo-ashanti per il controllo dei territori
1827 battaglia di Akatamanso, vittoria delle truppe inglesi e trattato che obbliga il Regno Ashanti a cedere parte dei suoi territori vassalli
1843/1850 con il Foreign Juridiction Actl’Inghilterra si impadronisce della Gold Coast; i Danesi si ritirano
1851 seconda sconfitta Ashanti e trattato di Fomena, con la perdita dei possedimenti ashanti a sud
1872 gli inglesi acquistano gli ultimi avamposti olandesi
1873 la resistenza ashanti sferra un attacco alle truppe inglesi, scoppia la guerra di Sagrenti che si conclude con l’entrata inglese a Kumasi
Colonizzazione
1877 gli inglesi spostano il loro quartier generale da Cape Coast ad Accra
1891 gli inglesi offrono al re ashanti Prempeh un armistizio diventando protettorato inglese, ma il re rifiuta
1896 ultima guerra a Kumasi tra le truppe inglesi comandate da Francis Scott e la resistenza ashanti, tra le cui fila scende anche la Regina madre. La Regione Ashanti diventa protettorato inglese e il Re Prempeh inviato in esilio alle Seychelles
1901 la Regione Ashanti, pur mantenendo una certa autonomia, entra a far parte della Colonia d’Oltremare Britannica, assieme alla Gold Coast e ad alcuni territori a nord
1925 creazione di un consiglio di capi supremi nelle regioni centrali, orientali e occidentali, che aprirà la strada ad un affrancamento progressivo dal controllo centrale inglese di Accra e alla nascita dei primi partiti politici locali
1945 Kwame Nkrumah è nominato segretario generale dell’United Gold Coast Convention
1949 Nkrumah fonda il Convention People’s Party che vince le elezioni nel 1951
Indipendenza e il Ghana oggi
6 Marzo 1957 viene dichiarata l’indipendenza della Gold Coast e Nkrumah diventa Governatore Generale e Primo Ministro di quello che viene ribattezzato Ghana
1 Luglio 1960 proclamazione della Repubblica delGhana, Nkrumah diventa il primo Presidente del Ghana
1962 Nkrumah subisce un attentato e fa arrestare e condannare alcuni esponenti politici a lui vicini, per complicità in assassinio
1964 Nkrumah introduce il sistema monopartitico alle presidenziali per paura di ulteriori attentati
1965 viene rieletto Presidente senza possibilità di ulteriori candidature; costruzione della diga di Akosombo e fondazione della città industriale e porto commerciale di Tema
1966 Nkrumah si reca in Asia e le forze politiche non rappresentate al governo organizzano un colpo di stato militare; Joseph Ankrah diventa Presidente. Si apre la stagione dei colpi di stato
17 Aprile 1967 tentativo di colpo di stato
31 Agosto 1970 Edward Akufo-Addo viene nominato Presidente
13 Gennaio 1972 colpo di stato che porta al potere il generale Acheampong il quale getta il paese in un periodo di crisi economica e corruzione
1978 il tenente Frederick Akuffo fa arrestare Acheampong e prende la Presidenza del governo militare
4 Giugno1979 il tenente dell’aviazione Jerry Rawlings con un gruppo di ufficiali rovescia Akuffo e lo fa giustiziare assieme a Acheampong e ad altri alti ufficiali; l’Armed Forces Revolutions Council prende il potere e intraprende una dura battaglia contro la corruzione e malgoverno; vengono indette elezioni di facciata con l’elezione a Pesidente di Hilla Limann
31 Dicembre 1981 Rawlings compie un secondo colpo di stato e abolisce la democrazia, istituendo un Consiglio Nazionale di Difesa con sé stesso a capo
7 Gennaio 2000 ripristino della democrazia; a seguito di nuove elezioni diventa presidente per due mandati John Kufuor; si apre un periodo di stabilità, sviluppo e riforme, che perdurano ancora oggi
28 Dicembre 2008 John Atta Mills esce vittorioso al secondo turno delle elezioni presidenziali
24 Luglio 2012 muore John Atta Mills e vengono indette nuove elezioni, vinte da Dramani Mahama già vice-Presidente sotto Atta Mills
7 Gennaio 2017 Nana Akufo Addo viene eletto Presidente del Ghana